В Центральноафриканской Республике (ЦАР) в воскресенье, 30 июля, на фоне критики оппозиции проходит голосование на референдуме об изменении конституции.
Предлагаемые поправки, в частности, снимают ограничение, запрещающее занимать пост президента более двух сроков подряд, благодаря чему нынешний глава государства Фостен-Арканж Туадера вновь сможет выставить свою кандидатуру на выборах. Кроме того, в случае изменения конституции срок полномочий президента увеличится с пяти до семи лет, а Сенат будет упразднен, вследствие чего парламент ЦАР станет однопалатным. Оппозиция в ЦАР резко критикует подобные планы, называя референдум «недемократическим» и «мошенническим».
В свою очередь международная правозащитная организация Human Rights Watch указывает, что в преддверии голосования на референдуме давление правительства на политическую оппозицию, гражданское общество и СМИ в ЦАР усилилось.
ЧВК «Вагнер» в ЦАР
Туадера впервые занял пост президента ЦАР в 2016 году и после этого переизбрался в 2020 году. Вскоре после своего прихода к власти, на фоне нестабильной внутриполитической ситуации он обратился к России за помощью в борьбе с повстанцами, регулярно нападавшими на столицу страны Банги. С 2017 года наемники российской частной военной компании «Вагнер», как указывают местные наблюдатели, поддерживают вооруженные силы ЦАР в борьбе с группами вооруженных повстанцев.
Одной из задач «Группы Вагнера» в ЦАР являлось, кроме прочего, обеспечение безопасности на референдуме по изменению конституции. После мятежа ЧВК «Вагнер» и ее основателя Евгения Пригожина в конце июня некоторые СМИ обратили внимание, что российские наемники массово покидают ЦАР. Однако позже появились также сообщения о прибытии в страну новых групп «вагнеровцев».
Как пояснил 20 июля в беседе с Newsify пресс-секретарь правительства ЦАР Альберт Ялоке Мокпем, отъезд некоторой части боевиков ЧВК «Вагнер» и последующее прибытие в страну новых — это «то, что происходит каждый год». «Некоторые приезжают, некоторые уезжают и так далее. Для меня главное — что работа выполняется», — заявил он.
По данным посла РФ в ЦАР Александра Бикантова, сейчас в этой африканской стране находятся как минимум 1890 «военных консультантов», а правительство в Банги заинтересовано в увеличении их числа.