Американские военные изучают возможность установки западных ракет класса «воздух – воздух» на украинские истребители советских времен. Об этом пишет Politico со ссылкой на двух чиновников министерства обороны и еще одного человека, участвующего в обсуждении этого вопроса.
Речь идет о ракетах средней дальности AIM-120, которые предназначены для запуска с западных истребителей, таких как F-16. Отмечается, что процесс интеграции сопряжен с трудностями, так как ракету нужно не только физически установить на самолет, но и связать с радаром самолета, чтобы произвести выстрел.
По данным издания, в случае успеха это будет первый случай, когда США предоставят украинским самолетам возможность использовать ракеты «воздух – воздух». Эти усилия могут стать частью решения потребности Киева в дополнительной огневой мощи и противовоздушной обороне.
Американские военные считают, что Киев рассчитывает начать наступление в ближайшие шесть-восемь недель, когда потеплеет, и украинские войска завершат обучение тактике маневрирования в Германии.
Издание напоминает, что США уже предоставили Киеву ракеты «воздух – земля», такие как высокоскоростная ракета AGM-88B, которую можно прикрепить к самолетам МиГ и использовать против наземных целей.
После одобрения поставок Украине танков западного производства Киев стал настаивать на поставках истребителей. Премьер Великобритании Риши Сунак пообещал начать обучение украинских пилотов уже весной и поручил министру обороны изучить возможность поставок Киеву боевых самолетов. Президент Франции Эммануэль Макрон, отвечая на вопрос о возможности поставок истребителей, говорил, что, «в принципе, ничто не исключено».
Министр обороны Словакии Ярослав Надь ранее заявил о готовности передать Украине десять истребителей МиГ-29, а глава Нидерландов Вопке Хукстра говорил, что его кабинет рассмотрит возможность поставки истребителей F-16, если Киев запросит их.
В настоящее время на военной базе Национальной гвардии ВВС США в Аризоне оцениваются навыки двух украинских пилотов – чтобы понять, сколько им потребуется времени для того, чтобы научиться управлять различными военными самолетами, включая F-16. Ожидается, что в марте в США прибудут еще 10 украинских пилотов.