Соединенные Штаты никого не передавали России в обмен на освобождение американца Стивена Хаббарда, отбывавшего срок в РФ по делу о наемничестве, заявил в среду, 21 октября, президент США Дональд Трамп. По его словам, российская сторона пошла на такой шаг «из уважения» к нему.
«Стивен уже на пути домой и вскоре воссоединится со своей семьей. В знак уважения к президенту Трампу от Соединенных Штатов не потребовалось ничего взамен — для России это беспрецедентный случай. Для данного освобождения не понадобилось никакого «обмена», — написал глава Белого дома в социальной сети Truth Social.
В следующем посте Трамп назвал освобождение Хаббарда «действительно большой и важной сделкой для США». Он сообщил, что «многие люди, которые требовали немедленного введения санкций против России, звонили, чтобы извиниться перед президентом Трампом, поскольку не знали, что он вел переговоры об освобождении» американца. «Если бы санкции были введены, эти переговоры, безусловно, полностью и окончательно остановились бы», — добавил он.
Ранее в тот же день на встрече со спецпосланником Трампа Стивеном Уиткоффом в Петербурге президент России Владимир Путин заявил, что 74-летний гражданин США Стивен Хаббард, приговоренный к почти семи годам колонии по обвинению наемничестве, уже находится в петербургском аэропорту «Пулково». Уиткофф поблагодарил Путина за освобождение Хаббарда.
Кто такой Стивен Хаббард
Хаббард — пенсионер и бывший учитель английского языка, который работал в разных странах, а с 2014 года жил в украинском городе Изюм. По утверждению российского следствия, вскоре после начала полномасштабного вторжения РФ в Украину он вступил в одно из местных подразделений территориальной обороны и получал денежное вознаграждение, но затем покинул его, опасаясь за свою жизнь.
В апреле 2022 года Хаббарда задержали российские оккупационные войска, а в октябре 2024 года его приговорили к шести годам и 10 месяцам колонии общего режима по статье о наемничестве. На суде Хаббард признал свою вину, но позднее заявил, что никогда не состоял в теробороне или другом вооруженном подразделении, отмечает правозащитный проект «Поддержка политзаключенных. Мемориал». Подтверждений его службы в воинских частях не нашли и украинские власти.
Американская сторона впоследствии признала Хаббарда неправомерно удерживаемым. В заключении Хаббарда «постоянно избивали», сообщало агентство AFP. При президенте Джо Байдене власти США среди прочего обвиняли Россию в отказе их гражданину в консульской помощи.